Šarapova še prestaja kazen zaradi dopinga, poteče pa ji aprila, torej le nekaj tednov pred madridskim turnirjem.
"Šarapova je zaprosila za vabilo in po tehtnem razmisleku smo se odločili, da ji damo posebno povabilo. Marija je ena najboljših igralk zadnjih 15 let in je na našem turnirju tudi že zmagala. V Madridu je vedno dobro igrala in prepričan sem, da se bo na igrišča vrnila zelo motivirana," je dejal direktor turnirja in nekdanji zmagovalec Wimbledona Manolo Santana.
Šarapova ni igrala vse od odprtega prvenstva Avstralija 2016, ko je bila pozitivna na meldonij. Sprva jo je Mednarodna teniška zveza kaznovala z dveletno prepovedjo igranja, nato pa ji je mednarodno športno razsodišče v Lozani kazen znižalo na 15 mesecev.
Šarapova sicer načrtuje svojo vrnitev na igrišča 26. aprila v Stuttgartu.
