Dan pred svojim 31. rojstnim dnem je Phelps na mitingu v Omahi zmagal na 200 metrov delfin in si tako priboril olimpijsko vozovnico v reprezentanci ZDA. Phelps je 200 m delfin dobil v času 1:54:84 minute.
Osemnajstkratni olimpijski zmagovalec je leta 2000 v Sydneyju nastopil kot 15-letnik, tokrat si je olimpijski nastop priboril pred drugouvrščenim Tomom Shieldsom, ki prav tako potuje na igre v tej disciplini.
"Z vsem, kar se je zgodilo, je to, da sem se uspel vrniti nazaj med najboljše, preprosto fantastično. Vrnitev je bila težja kot katerokoli plavanje v moji karieri. Nocoj se sicer nisem najboljše počutil, ampak najbolj pomembno mi je, da sem se uvrstil v ekipo, to je bilo to, kar sem moral storiti," je po uspešni kvalifikaciji dejal Phelps.
Tudi zvezdnica Missy Franklin bo avgusta nastopila na igrah v Riu. Potem ko je bila olimpijska prvakinja prejšnji dan le sedma na 100 hrbtno, si je na 200 prosto z drugim mestom za favorizirano svetovno prvakinjo Katie Ledecky le priborila olimpijski nastop. Ledeckyjeva je s časom 1:54:88 priplavala do druge zmage na tej ameriški izbirni tekmi, slavila je namreč tudi na 400 m.
